АКИМОВ Иван Акимович
(1754—1814)

Трудно переоценить значение Академии художеств в воспитании замечательных русских живописцев в XVIII—XIX веках. Многие выпускники Академии продолжали трудиться в ее стенах до конца своих дней. Среди таких мастеров был и Иван Акимов.

Он в юном возрасте (после смерти отца — сотрудника Академии) был взят на обучение в Академию за казенный счет, где прошел вполне обычный путь неординарного ученика, получая медали за свои трудолюбие и талант, командировку в Италию после окончания Академии. На молодого художника наибольшее впечатление произвели Гвидо Рени и братья Карраччи.
Картина двадцативосьмилетнего Ивана Акимова на мифологическую тему «Самосожжение Геркулеса на костре в присутствии его друга Филоктета» принесла художнику признание современников, которые нашли в ней талант композиционного построения и мастерство рисовальщика.

Все дальнейшее творчество И.А. Акимова было связано с Академией, которой он завещал значительные средства на воспитание способных к живописи юношей из бедных семей, самой же Академии — собранные за всю свою жизнь книги и картины.