МАТВЕЕВ Федор Михайлович
(1758—1826)

Представляя картины Федора Михайловича Матвеева, мы изменяем одному из своих принципов — кроме особых случаев, приводить произведения художников, написанные в России либо посвященные русской истории, русскому быту, русской природе. Случай Ф.М. Матвеева как раз особый.

Сын солдата лейб-гвардии Измайловского полка, отданный в возрасте шести лет в Воспитательное училище при Академии художеств, Федор Матвеев окончил ландшафтный класс Академии в 1778 году. При этом он был первым выпускником означенного класса, получившим за выпускную работу большую золотую медаль. Пенсионером Академии уезжает в 1779 году в Италию и остается в ней навсегда. Много работая и постоянно совершенствуя свое мастерство, художник становится одним из ведущих европейских пейзажистов. Его полотна, написанные по канонам классицизма, пользуются большим спросом. Он регулярно отсылает их в Россию, получает за них звание академика, знакомит петербургскую публику с красотами Италии и постоянно стремится в любезное Отечество. Не получилось, но он постоянно интересуется жизнью на родине, опекает молодых русских художников в Италии, получает с 1819 года пожизненный императорский пенсион, внушает уважение за рубежом ко все еще молодому русскому искусству.