Шебуев Василий Кузьмич
(1777—1855)

Красивый, романтично настроенный молодой человек смотрит на нас с картины «Гадание». Таким увидел себя Василий Кузьмич Шебуев, славные жизнь и творчество которого оставили заметный след в русской живописи. Поступив в пятилетнем возрасте в Воспитательное училище при Академии художеств (1782), он в 1797 году оканчивает саму Академию с малой золотой медалью, чином классного художника, помощником преподавателя натурального класса и пенсионером.

В.К. Шебуев пишет картины на мифологические, религиозные и исторические сюжеты, участвует в монументальных росписях церквей и соборов и писании образов для них. Его преподавательская деятельность (а среди его учеников будущие светила русской живописи — П.В. Басин, Ф.А. Бруни, К.П. Брюллов, А.А. Иванов) приносит ему прижизненную славу и официальное признание. В 1812 году ему присваивают звание профессора, с 1832 он придворный живописец, в этом же году его назначают ректором живописи и скульптуры Академии художеств, в 1842 году он становится заслуженным ректором. Его творчество современники ставили выше творчества авторитетного в Европе Пуссена. К написанию же портретов и автопортретов В.К. Шебуев возвращался неоднократно. Они также свидетели большого мастерства нашего соотечественника.